グッチの香水！

グッチはブランドの元祖と呼ばれる。世界で初めて、品質保証のためにデザイナーの名前を商品に入れたことでも知られる。

グッチ・グループは、既にグッチ家の手を離れており、フランスを本拠地とする流通会社PPR（元Pinault-Printemps-Redoute）の傘下にある。グッチ・グループには、グッチ以外にも、イヴ・サンローラン、ブシュロン、セルジオ・ロッシ、バレンシアガ、ボッテガ・ヴェネタなどのブランドがある。また、グッチグループの株式の10パーセント程度をLVMHが保有している。

グッチ家の一人は「ハウスオブフローレンス」と言う高級ブランドを設立し、比較的繁盛している。しかし、本社金庫の鍵を創業家が今も保持し、その返還を求める裁判がいま大詰めとなっている。

1881年、グッチオ・グッチが生誕した。父親のガブリエロ・グッチはフィレンツェで麦藁帽子の製造を行う「ガブリエロ」という零細帽子製造会社の社長であった。グッチオ少年はイギリスのロンドンで一旗揚げようと決心し、蒸気船の期間助手として働きながらロンドンに辿りついた。ロンドンでは最下級の労働者としてではあったが、最高級ホテルの「サボイ・ホテル」に職を得た。

グッチオはサボイ・ホテルの皿洗いから一階のウェイターに出世する。それでも低賃金ではあったが、王侯貴族御用達ホテルであったのでチップには不自由しなかった。更に、王侯貴族の立ち居振る舞いを間近で見る事で、持ち物や物の考え方などを学ぶ事が出来たのはチップ以上の価値があったことであろう。その事からグッチオが学んだ事は、「原価は何も意味を持たない。むしろ商品の値段が高ければ高いほどそれを所有する事の価値も高くなる」ということである。この経験は後のブランドビジネスに大いに活かされる事となる。多くの事を学び、グッチオは1901年にフィレンツェへ帰った。

帰国後はいくつかの商店で働き、第一次世界大戦の始まりとともに徴兵される。大戦後の1919年にフィレンツェへ戻り、高級レザーグッズの店である「フランツィ」に職を得て皮革の扱い方を習得する。そして、1922年にフィレンツェのパリネオ通りに自分の店を開き、1923年に「GUCCI」の店名を掲げる。グッチが主に扱ったのはイギリスから輸入した鞄とその修理である。この鞄の修理によって、壊れやすい箇所や、そこをどう作れば良いかなどの旅行鞄の作り方を研究することができ、使いやすく丈夫な鞄を作る術を学ぶことができた。

第二次世界大戦が始まるとイタリアでも皮革は統制品となり革が使えなくなってしまったが、代用品としてキャンバス地にコーティングを施して使う事になる。その配色が思わぬ人気を博したのは幸運であろう。1953年、グッチはアメリカ・ニューヨークに支店を出した。グッチオの反対を押し切る形で息子のアルド・グッチが開いたものだった。同年夏グッチオ・グッチ死去。

グッチオには非常に多くの逸話が残されているが、有名なものに、イタリア訪問中のエリザベス2世が同店を訪問した時、女王付の侍従が彼に「何か陛下にプレゼントを」と進言（というか催促）したので、鞄を女王に進呈したが、女王一行が去った後、報道陣がまだいるにもかかわらず「金も払わん乞食はもう来るな」と発言をした、というものがある。

このようにエキセントリックな言動が目立つが、職人からは信頼されていたし、彼も職人を愛していた。その証拠にグッチには他の高級ブランドとは異なり、材料費さえ払えば職人が妻や娘、恋人に鞄を作っても良い、と言う日があった（現在は消滅している）。これは、同社の製品が職人の家族にとって中々手の届きにくいものであったことから、グッチオが自発的に考え付いた職人の家族へのサービスである。